Under vår resa i Dourodalen gjorde vi ett stopp på boutiquevingården Quinta da Côrte för en vinprovning och rundtur. Det visade sig bli ett av de trevligaste besöken på hela resan. Kanske var det kombinationen av att komma hit i morgondimman och sedan sakta se dalen vakna upp som gjorde besöket lite extra speciellt. Eller den trevliga personalen som visade oss runt.
Här är det mindre skala, branta sluttningar och fokus på hantverket snarare än storskalig produktion. När vi kom fram låg tät dimma över dalen. Floden syntes knappt, bara terrasser som försvann in i det grå. Det gav platsen en nästan lite hemlig känsla. Douro är vackert i solsken, men i dimma blir det något helt annat – mer stilla och nästan mystiskt.
Sista biten upp till gården fick vi åka med egendomens egen jeep. Vägarna är så branta och smala att vår minibuss inte hade klarat det. Det säger en del om terrängen här. Det är vackert, men det är också krävande. Redan där förstår man hur speciellt det är att odla vin i Douro.
Rundtur i produktion och lagring
Denna vingård har satsat mycket på inredningen av sina lokaler, så vägen till produktionen går genom en modern stor lounge, nedför en lång trappa till själva rummen där vinet jäser och lagras.
Vi började med en promenad genom vinproduktionen och lagringsutrymmena. Det som imponerade mest var de enorma ektunnorna där portvinet lagras. De är så stora att man nästan tappar perspektivet. En detalj jag verkligen fastnade för var att det finns en liten öppning i tunnorna – och att man kryper in i dem för att rengöra insidan innan nästa omgång vin fylls på.
En annan sak jag alltid slås av på vingårdar, och inte minst här, är hur extremt rent det är. Inte en dammtuss, inte en fläck. Allt är skinande och ordnat. Det känns seriöst och noggrant, utan att bli sterilt.
Vinprovningen – vitt, rött och två port
Efter rundvisningen var det dags för provning. Vi fick ett vitt vin, ett rött och två olika portviner. Mer pang på – och färre viner än våra tidigare längre provningar, men goda viner!
Det vita var friskt och rent, med tydlig syra och bra balans. Det röda drog mer åt det eleganta hållet än det kraftfulla – struktur och friskhet snarare än övermogen frukt.
När det gäller portvin har jag, efter flera provningar under resan, insett att det är Tawny jag gillar lite mer än Ruby. (Två olika typer av portvin där Tawny lagras på fat innan det silas och tappas på flaska, Ruby fortsätter utvecklas i flaskan). Tawny är mjukare och mer avrundad, med nötiga och lätt oxidativa toner. Den påminner faktiskt lite om vermouth i karaktären, och jag tror den skulle fungera riktigt bra i en Negroni. Den Tawny vi provade här hade fin balans mellan sötma och syra, med toner av torkad frukt och karamell. Inte tung, utan mer elegant. Jag köpte med mig en flaska hem – ska bli kul att prova i vår när jag gör drinkar!
Hotellet och rummen
Efter provningen fortsatte vi med jeepen en bit till för att titta närmare på hotellet. Rummen ligger i den gamla huvudbyggnaden, en varsamt renoverad herrgård i klassisk Douro-stil med tjocka stenväggar och utsikt över dalen.
Det är ett litet boutiquehotell med få rum, vilket gör att det känns personligt snarare än hotellmässigt. Inredningen är ljus och harmonisk, med naturmaterial och stora fönster där utsikten får spela huvudrollen.
Poolen bland vinrankorna
Poolen ligger en bit bort från själva hotellet, mitt bland vinrankorna. Först tänkte jag att det var lite opraktiskt, men det finns en förklaring. Där poolen ligger finns en naturlig källa, och man har valt att placera den just där. Dessutom tycker man att en liten promenad dit är en del av upplevelsen.
Och jag håller med. Att gå genom rankorna i lugn takt, med dalen runt omkring, gör att man landar. Själva poolen är enkel och stilren. Ingen stor resortpool, utan en plats för att svalka sig och titta ut över terrasserna.
Sammanfattning
Quinta da Côrte är ett bra val av hotell om du vill ha en mer intim och familjär upplevelse i Dourodalen. Det är inte det mest spektakulära eller mest påkostade stället, men det är genomtänkt och vackert.
För mig var det dimman på morgonen, jeepturen uppför sluttningarna och den eleganta Tawny-porten som gjorde starkast intryck. Och en stark längtan att komma tillbaka för att testa hotell, mat och dryck (som jag nu inte vet så mycket om tyvärr!)
Praktiska tips
Läge: Dourodalen, cirka 1,5–2 timmar med bil från Porto.
Bokning: Förbokning krävs för provning och rekommenderas för boende, särskilt under högsäsong.
Tidsåtgång: Räkna med 1,5–2 timmar för rundtur och provning.
Boende: Boutiquehotell med ett mindre antal rum och utsikt över dalen.
Kombinera med: Fler vingårdsbesök eller en båttur på Douro samma dag.
Läs mer om Portugal
- Resa till Porto
- Restauranger i Lissabon – mina tips!
- Att göra i Lissabon – 12 tips för en weekend
- Hotell med utomhuspool i Lissabon – Sheraton Lisboa Hotel & Spa
Resan till Porto gjorde jag i samarbete med Wine & Travel Week – alla tankar och åsikter är som alltid mina egna.
