Mina tips om Mobile i Alabama – ”Lilla New Orleans”.

Mobile i Alabama är inte den första stad en turist tänker på när de planerar en resa till södra USA – jag hade inte varit här tidigare, så det var kul att staden fanns med på programmet på denna pressresa jag var på till södra USA.

Det är inte New Orleans, men känns lite som den staden i miniatyr. Samma typ av arkitektur – låga två- och trevåningshus med balkonger. Samma typ av mat. Och Mardi Gras, den vilda festivalen som New Orleans är känd för, startade faktiskt här i Mobile, Alabama.

Här kommer mina bästa tips om Mobile – Lilla New Orleans.

Battle House Hotel Mobile Alabama – ett av Amerikas mest historiska hotell

The Battle House är ett av de mest historiska hotellen i Amerika. Det ursprungliga hotellet öppnade 1852 av bröderna Battle på den plats där general Andrew Jackson hade sitt militärhuvudkvarter under 1812 års krig. Bland de tidiga gästerna: Henry Clay, Jefferson Davis, Millard Fillmore och Oscar Wilde. Och Stephen A. Douglas – natten han förlorade presidentvalet mot Abraham Lincoln.

Det ursprungliga hotellet brann ner 1905. Arkitekten Frank Mills Andrews från New York fick uppdraget att rita ett nytt – i stål och betong, ett av de tidiga stålstommebyggnaderna i Alabama. Det nya Battle House öppnade 1908, och president Woodrow Wilson vistades här 1913.

Hotellet stängde 1974 och stod tomt i 30 år – åren tog hårt på byggnaden. 2003 påbörjades en fyraårig renovering och 2007 öppnade det igen som Battle House Hotel Mobile Alabama. 2020 utsågs det till USA:s bästa historiska hotell i midsize-kategorin av Historic Hotels of America.

Lobbyn är en dröm om man gillar pampig sekelskiftesstil – höga tak, ornamenterat puts, kristallkronor och balkonger. Standardrummen är rymliga med högt i tak, fåtölj och skrivbord. Stort badrum med badkar och allt man kan förvänta sig av ett amerikanskt femstjärnigt hotell.

Hotellet har även en takpool i en nybyggd del som man når via en bro från den äldre delen. Intill poolen finns tennisbanor. Läget är mitt i Mobile, med promenadavstånd till nästan allt. Ett perfekt boende i Mobile och nästan i sig en anledning att planera in en natt i Mobile på en roadtrip i Södra USA!

Sevärdheter i Mobile Alabama – USS Alabama, Dauphin Street och mer

Mobile är känt som Mardi Gras-festandets födelseort i USA – de äldsta festligheterna i landet, äldre än New Orleans. Men det är mycket mer än det. Dauphin Street – den historiska handelsgatan med 1800- och 1900-talsarkitektur – är Mobiles svar på Bourbon Street i New Orleans. En mysig gata att promenera på, med gott om restauranger, barer, butiker och vackra väggmålningar.

Vill du ta något svalkande under promenaden på Dauphin Street kan jag rekommendera Loda Bier Garden. Över 100 öl på fat och man kan här beställa en take-away öl att smutta på medan man promenerar!

Matscenen är tydligt präglad av Gulfkusten och kreolska influenser – ostron, räkor, gumbo, beignets. Jag provade en av Mobiles mer klassiska restauranger och ett mer modernt alternativ.

Wintzell’s Oyster House – gumbo och ostron på Dauphin Street sedan 1938

J. Oliver Wintzell öppnade sin ostronbar på Dauphin Street 1938 med sex barstolar och ett enda fokus: ostron. Sedan dess har Wintzell’s vuxit till ett lokalt landmärke – känt för sin motto ”oysters, fried, stewed and nude”.

Jag var den här dagen inte så sugen på ostron, så jag beställde deras gumbo – gjord med deras hemliga, prisbelönta recept som funnits sedan start. Den kom i en djup skål: en mörk, kraftig roux som grund, räkor, krabba, musslor och okra, serverat med vitt ris. Fin, djup och mustig skaldjurssmak – och till gumbon en lokal ale.

Den ser inte så tilltalande ut på bild, men var en smakrik och riktigt bra lunch

The Noble South Mobile – med MICHELIN Bib Gourmand

En kväll åt vi middag på The Noble South, en modern restaurang på Dauphin Street som drivs av Chris Rainosek – uppvuxen i Mobile och utbildad vid Culinary School of the Rockies i Boulder.

Här har han i över ett decennium byggt en restaurang med ett enkelt men kompromisslöst fokus: lokala råvaror, organiska jordbruk och en meny som ändras med säsong. Idag känd som en av Mobiles bästa restauranger och belönad med Bib Gourmand av MICHELIN Guide.

Vi var en grupp som delade på rätter från menyn – och det var riktigt bra. Deviled eggs med bacon och rom. Pickled shrimp på saltine crackers. White Pea Falafel med rostad vitlöks-crème fraîche. Chicken liver mousse med äppelcidergelé, pickles och husets surdegsbröd. Och en tartine med räkor, brynt smör, selleri och sauce américaine. Modern matlagning – relativt enkla rätter men riktigt vällagat.

Till varmrätt tog jag redfish med Sea Island white peas, broccoli, fänkål, salladslök och grön vitlöksolja. Klart den godaste fiskrätten på länge – perfekt stekt fisk med tillbehör som verkligen lyfte rätten.

Vi delade också på alla fyra desserter, och även dessa levererade. Warm Blueberry Cobbler med citron och vaniljglass var min absoluta favorit – perfekt balanserad med rätt syra från bären mot den söta glassen och det krispiga pajskalet.

En riktigt bra middag, som än en gång visar att matscenen i södra USA har så mycket att erbjuda utöver det förväntade.

Fler tips på saker att göra och se i Mobile

Det finns såklart ännu fler saker att göra i Mobile, speciellt om man är intresserad av historia och museer. Här är några av de populäraste sakerna att göra (som jag inte hann med):

• USS Alabama Battleship Memorial Park – Det mest ikoniska besöksmålet i Mobile. Det mäktiga slagskeppet USS Alabama från andra världskriget ligger förtöjt i bukten och är öppet för besökare. Intill ligger USS Drum – en ubåt från samma era som ger en fascinerande inblick i hur trång tillvaron var för besättningen.

• Gulf Coast Exploreum Science Center – Ett hands-on vetenskapscenter med interaktiva utställningar och en IMAX-biograf. Passar utmärkt för barnfamiljer men är lika intressant för vuxna.

• Mobile Carnival Museum – Ett museum dedikerat till Mardi Gras historia i Mobile, med fotografier och artefakter från 1866 och framåt. Öppet året runt och ett bra sätt att förstå stadens karnevalstradition även utanför säsongen.

• Mobile Museum of Art – Stadens konstmuseum med en bred samling från olika perioder och kulturer. Ett lugnt och välskött alternativ för den konstintresserade.

• Alabama Contemporary Art Center – Dedikerat till levande konstnärer med roterande utställningar, föreläsningar och evenemang. Besöker man Mobile regelbundet ser man alltid något nytt.

• Mobile Botanical Gardens – Botanisk trädgård med temainspirerade trädgårdar, vandringsleder och ett växthus. En lugnare upplevelse mitt i staden, perfekt för en förmiddag.

• Las Floriditas – En kubansk-inspirerad speak easy-bar gömd i ett gammalt bankvalv, med lösenordskrav vid dörren. Inne väntar Cuba Libre och en atmosfär som påminner om Havanna på 1950-talet. För den som gillade konceptet med R+D i Charlotte är det här ett måste.

• Perdido Queen – En paddelbåt för kvällskryssningar på vattnet med livemusik, mat och utsikt över Mobile Bay. Ett avslappnat sätt att se staden från ett annat perspektiv.

• Bienville Bites Food Tour – En guidad matpromenad till Mobiles mest ikoniska restauranger med smaker av Gulf Coast-klassiker: färsk skaldjur, BBQ och Mobiles egna beignets. Ingår historieberättande om stadens roll som Mardi Gras födelseort.

Hur länge ska man spendera i Mobile?

På 2-3 dagar hinner man se det mest intressanta i staden, och jag skulle rekommendera att sedan ta sig vidare mot New Orleans – som har mer av allt. Man tar sig enkelt dit med tåg på ett par timmar, eller med bil på halva tiden. Jag var i New Orleans för många år sedan och älskade staden: härlig stämning, hög puls och så mycket kul att göra.

Läs mer om denna resa

• Direktflyg New York med Delta från Stockholm
• Att göra i Charlotte, North Carolina – guide till Queen City
  Restauranger i Charlotte
• Winston-Salem

Resan till USA är en pressresa arrangerad av Travel South. Tankar och åsikter som alltid mina egna.