Nyfiken på indisk whisky? Jag har gjort en långresa i Indien och fastnat för både landet och maten. I min whiskyklubb har vi sedan provat Amrut flera gånger – som är den mest kända indiska whiskyn – och jag tycker verkligen om den. Trots att den oftast bara lagras 3–5 år har den en stark karaktär som påminner om en skotsk whisky med betydligt fler år på nacken. Samtidigt har den en egen stil, med sötma och varma toner som skiljer den från den skotska. Förklaringen är klimatet i Bangalore, där värmen gör att whiskyn utvecklas snabbare i faten.
Nyligen fick jag chansen att prova fyra olika sorters Amrut på restaurang India’s i Stockholm, tillsammans med deras whiskyambassadör och en meny skapad för att matcha smakerna.
Amrut Bagheera och sötpotatis “Aloo Chaat”
Provningen inleddes med Amrut Bagheera – en whisky lagrad tre år på bourbonfat och ytterligare sex år på Oloroso sherryfat. En riktigt god whisky i klassisk sherrystil, med toner av vanilj, ek och torkad frukt. Till den serverades rätten Aloo Chaat: friterad sötpotatis med yoghurt, tamarind, granatäpple och mynta. En fräsch och syrlig kombination som passade perfekt till den sötfruktiga whiskyn.
Indian Single Malt och tryffel “Paneer Pav”
Nästa glas var Amrut Indian Single Malt, gjord på skotsk malt men med en indisk prägel i smaken. Här var karaktären mer åt maltwhiskyhållet, lättare och mjukare än Bagheera. Till den fick vi Paneer Pav – en färskost som påminner om mozzarella, toppad med tryffel och pistagenötter på en bädd av spenat, med rostad tomatchutney som gav rätten en extra smakdimension. En modern tappning av en klassisk indisk smak, där tryffeln gav djup och nötterna crunch. Kombinationen med whiskyn var otroligt elegant.
Amrut Fusion och belugalinser “Black Daal”
Den tredje whiskyn, Amrut Fusion, blev min favorit under kvällen. Den har en liten rökton men framför allt mycket tropisk frukt i smaken. Till den serverades Black Daal på gotländska belugalinser, toppad med rökt avrugacaviar och citroncrème. En riktigt spännande rätt – en lyxig version av en klassisk indisk linsgryta – som tillsammans med whiskyn blev en fullträff. Syran från citroncrèmen bröt fint av mot whiskyns fruktighet.
Amrut Peated och pani puri
Sist ut var Amrut Peated, en rökig indisk whisky. Till den fick vi pani puri, en av de mest populära street food-rätterna i Indien. Små krispiga, ihåliga bollar (puri) fylldes med potatis och kikärtor, toppades med kryddor och fick sedan en skvätt smaksatt vatten – syrligt och friskt av tamarind och mynta. Man stoppar hela bollen i munnen på en gång, så att den spricker och smakerna blandas. Här fick vi dessutom tipset av ambassadören att toppa med en skvätt Amrut – och det gjorde hela upplevelsen ännu mer intensiv.
Sammanfattning – Indisk whisky och matchande rätter
Sammanfattningsvis var det här en av de mest intressanta whiskytastingar jag varit på – och faktiskt min första rena provning av indisk whisky. Det är alltid kul när en insatt person som en whiskyambassadör är på plats och kan berätta alla detaljer om det man provar. Maten på India’s passade dessutom perfekt till whiskyn.
Gillar man skotsk whisky men ännu inte provat Amrut, så tycker jag verkligen att man ska testa. Flera av deras sorter finns på Systembolaget, även om en del ligger på beställningssortimentet. Själv blev jag ännu mer sugen på att åka tillbaka till Indien – och gärna besöka destilleriet i Bangalore för att prova whiskyn på plats, tillsammans med indisk mat i sitt rätta sammanhang.
Fakta om Amrut – prisbelönad Indisk whisky
Amrut Distilleries grundades 1948 i Bangalore av J. N. Radhakrishna Rao Jagdale. Till en början producerade man enklare spritsorter för den indiska marknaden, men på 1980-talet började företaget experimentera med maltwhisky. 1987 byggdes det nuvarande destilleriet i Kambipura utanför Bangalore, och där startade satsningen på single malt.
Det som gör Amrut speciellt är klimatet. I Bangalore är det varmt och fuktigt, vilket gör att whiskyn utvecklas mycket snabbare i faten än i till exempel Skottland. Den årliga avdunstningen – “angels’ share” – kan ligga på 11–12 procent, jämfört med bara ett par procent i Skottland. Ett års lagring i Indien brukar därför motsvara ungefär tre år i Skottland. Det gör att Amrut, trots relativt kort tid i fat, får en djup smakprofil som ofta påminner om betydligt äldre whiskysorter. Eftersom Indien inte har egna torvmossar importeras den torv som används för rökiga varianter av Amrut från Skottland.
Amrut lanserade sin första single malt 2004 – inte i Indien, utan i Glasgow. Lanseringen blev väl mottagen och visade att indisk whisky kunde hålla internationell toppklass. Senare introducerades whiskyn också i Indien och har sedan dess vunnit många priser och utmärkelser. Bland annat har Amrut Fusion hyllats av whiskykritiker och belönats i flera internationella tävlingar.
I dag är Amrut en av de mest kända whiskysorterna utanför Skottland och betraktas som pionjären för indisk single malt. Sortimentet omfattar bland annat Amrut Indian Single Malt, Fusion, Bagheera och Peated, samt olika specialutgåvor. Företaget är fortfarande familjeägt och satsar på hantverksmässig produktion med fokus på kvalitet och innovation.
Fakta om indisk whisky
Indisk whisky är sprit som produceras i Indien. Den kan vara allt från enkel, melassbaserad whisky för den inhemska marknaden till internationellt erkänd single malt, som Amrut och Paul John.
Ja, indisk single malt som görs på kornmalt och lagras på ekfat räknas som whisky enligt internationella standarder. Däremot finns billigare varianter i Indien som baseras på sockerrörsmelass, vilket mer liknar rom.
Amrut, Paul John och Rampur är de mest kända internationellt. På den inhemska marknaden dominerar också Royal Stag, McDowell’s No. 1 och Officer’s Choice.
Det varma klimatet gör att whiskyn mognar snabbare i Indien. Ett år i indiskt klimat kan motsvara tre års lagring i Skottland, vilket ger fyllig smak även vid kort lagring.
Amrut Fusion är ofta den mest hyllade och har fått höga betyg i internationella tävlingar. Paul Johns Brilliance och Rampur Select är också populära premiumalternativ.
Ja, både Amrut, Paul John och Rampur finns i Systembolagets sortiment, ibland som beställningsvaror. Priserna ligger ofta mellan 600 och 1200 kronor per flaska.
Indisk single malt är ofta fruktig, kryddig och ekfatsdriven. Tack vare snabbare mognad kan den ha en djup smakprofil med inslag av tropisk frukt, vanilj och ibland rökighet.
Inte alltid. Premiumwhisky från Amrut eller Paul John ligger ungefär i samma prisklass som skotsk single malt. De enklare indiska whiskysorterna är däremot betydligt billigare i Indien.
De mest kända destillerierna ligger i Bangalore (Amrut), Goa (Paul John) och Uttar Pradesh (Rampur). Indien har även många fabriker för massproduktion av blended whisky.
Amrut är den första indiska whiskyn som fick internationellt genomslag. Destilleriet grundades 1948, och deras single malt lanserades 2004 i Skottland innan den såldes i Indien.
Paul John är ett destilleri i Goa som producerar single malt av indisk kornmalt. Deras whisky är ofta lite sötare och fruktigare i stilen, tack vare klimatet vid kusten.
Rampur Distillery ligger i norra Indien och är känt för en mer elegant och fruktig stil. Rampur Select är en av deras mest populära single malts.
Vanligtvis mellan 3 och 7 år. På grund av klimatet blir smaken betydligt mer utvecklad än vad samma tid skulle ge i Skottland.
Precis som annan single malt kan den drickas ren, med en skvätt vatten eller på is. Den kan även matchas med indisk mat, där milda kryddor framhäver whiskyns smaker.
Vissa sorter, som Amrut Peated, använder rökig malt och får tydliga toner av torv. Många indiska whiskys är dock fruktiga snarare än rökiga.
Amrut Fusion har blivit utsedd till en av världens bästa whiskys av Jim Murray. Amrut och Paul John har vunnit guldmedaljer vid San Francisco World Spirits Competition.
Ja, speciella utgåvor från Amrut och Paul John har blivit eftertraktade på samlarmarknaden eftersom produktionen är mer begränsad än hos stora skotska destillerier.
Amrut Indian Single Malt eller Paul John Brilliance är bra startpunkter – båda är balanserade, fruktiga och tillgängliga i smaken.
Amrut Peated och Paul John Bold är de bästa alternativen för den som uppskattar rökighet liknande Islay-whisky.
Ja, allt tyder på det. Intresset för whisky från nya länder växer, och Indien har både klimat, tradition och kunnande för att etablera sig som en långsiktig spelare på premiumwhiskymarknaden.
Läs mer om whisky på matochresebloggen!
