Efter Cognac styrde vi bilen mot Dordogne och Périgord Noir – en region känd för sina medeltidsslott, förhistoriska grottor, vackra trädgårdar och en gastronomi som håller hög nivå.
Aubeterre-sur-Dronne
Det första stoppet, ungeför halvvägs från Cognac blev Aubeterre-sur-Dronne, en liten by som visade sig vara förvånansvärt intressant. Byn är klassad som en av Frankrikes vackraste, och jag fick en kort rundvisning som började vid ett medeltida slott högt över byn. Slottet är idag en privat byggnad men går att besöka, och utsikten därifrån är härlig.
Själva byn är otroligt lugn. Vill man verkligen koppla av kan jag tänka mig att ett par dagar här är perfekt! Detta är byns centrala torg, helt folktomt mitt på dagen!
Sedan gick vi ner till byns verkliga sevärdhet: den underjordiska kyrkan Saint-Jean. Den är helt urgröpt ur kalkstensklippan och är Europas största underjordiska kyrka – 27 meter lång, 16 meter bred och 20 meter hög på sin högsta punkt. Det är en maffig upplevelse att kliva in i det enorma rummet. Kyrkan höggs ut på 1100-talet på uppdrag av Pierre de Castillon, samma man som lät skapa den monolitiska kyrkan i Saint-Émilion. Det som imponerar mest är tanken bakom det hela: att man för nästan tusen år sedan planerade exakt hur kyrkan skulle se ut och sedan högg ut den uppifrån och ner, för hand. En trappa leder upp till en gallerivåning där man verkligen förstår omfattningen av arbetet. Missa den inte denna kyrka om du har vägarna förbi!
Aubeterre är ett perfekt stopp på vägen mellan exempelvis Cognac och Dordogne. Efter kyrkan gick vi ner till floden Dronne, där det finns en fin sandstrand med en liten servering.
Lunch och grottmålningar på Lascaux 4
Resan gick vidare mot Dordogne, där dagen fortsatte med lunch på Lascaux 4. Platsen bygger på den berömda Lascaux-grottan, vars 17 000 år gamla grottmålningar upptäcktes 1940. Originalgrottan är stängd för besökare eftersom den är känslig för slitage, så man har istället återskapat den in i minsta detalj med modern teknik. Jag åt en god lunch på uteserveringen nedanför (grön gaspacho och en råbiff) och gick sedan in i grottan.
Gillar man grottor och grottmålningar är det här mycket intressant. Jag tyckte visserligen att det kändes lite plastigt – det är trots allt en rekonstruktion, inte den äkta grottan – men upplevelsen är otroligt påkostad och tydligen är deta en helt exakt kopia. Man får en verklig känsla för den detaljrikedom och konstnärskap som människorna hade när de målade de här bilderna för 17 000 år sedan.
Château de Losse
Nästa stopp var Château de Losse, ett vackert renässansslott som tronar över Vézèredalen. Gillar man pampiga slott ska man inte missa det på vägen genom Dordogne.
Grotte du Grand Roc
Vidare till Grotte du Grand Roc. Grottan upptäcktes 1924 av arkeologen Jean Maury, som arbetade vid utgrävningarna intill när han lade märke till att det droppade vatten ur en spricka i klippan. Han tog sig in och fann en grotta som ingen hade satt sin fot i på tiotusentals år. Idag är den ett Unesco-världsarv, känd för sin extremt täta och varierade flora av kristallformationer – stalaktiter, stalagmiter och de säregna excentrikerna som växer åt alla håll och trotsar tyngdlagen. Ett perfekt svalt ställe en het dag – men man måste å andra sidan gå uppför en brant trappa först upp till ingången!
Hotell Le Centenaire i Les Eyzies
Kort från Grotte du Grand Roc ligger Hotell Le Centenaire, som vi hade ett rum bokat på. Det första vi fick göra när vi checkat in var att välja ut vilka tvålar och badsalt vi ville ha och ta med dem upp till rummet, en kul detalj!
Vi fick ett stort rum med både soff- och sovrumsdel, samt en liten balkong med härlig utsikt över poolen och bergen bakom. På rummet väntade små valnötskakor – en specialitet från regionen. Vi gick direkt ner till poolen för ett uppfriskande dopp. Att kunna ta ett dopp efter en lång dag med sightseeing var underbart!
Middag på Hotell Le Centenaire
Vi hade även middag bokad på Hotell Le Centenaire och den visade sig vara betydligt mer avancerad än jag hade väntat mig så här långt ut på landet – med ett omnämnande i Guide Michelin. Vi började med ett glas champagne på uteterrassen och kockens signaturtilltugg, inspirerat av hans barndom: små ätbara kulor, lekfulla och goda.
Sedan bar det in i matsalen för avsmakningsmeny. Ett glas chablis till första rätten, en rödbeta omsorgsfullt dekorerad med små ätbara blommor. Därefter en brödservering med nybakat bröd, vispat smör och en örtig olivolja. Tredje rätten var ärta och anka, följd av fisk med en örtig sås och ett friskt, ljust rosé som matchade perfekt.
Sedan kom servitrisen in med en stor ostvagn och presenterade alla ostarna innan vi fick välja – till dem ett riktigt bra dessertvin, såklart från Dordogne. Desserten var ett fluffigt skum som dolde en avokadoglass, serverad med ett gott crumble och ytterligare ett dessertvin. Och middagen var inte slut där: servitrisen återkom med en avec-vagn, där jag valde en lokal cognac till en avslutande honungsdessert.
En fantastiskt god middag med perfekta vinmatchningar. Mätta och belåtna tog vi sedan en promenad i den ljumma sommarnatten genom den lilla byn.
Nästa morgon väntade en riktigt bra frukost med fin buffé, utmärkt bröd och ägg lagade på beställning, som vi åt på innergården. Ett så himla bra hotell – relativt enkla rum, men med bra luftkonditionering, och maten och poolen i världsklass.
Château de Puymartin
Resan fortsatte med mer slott och trädgårdar. Château de Puymartin är ett pampigt slott som vi stannade till vid, innan vi fortsatte till Eyrignac-trädgårdarna.
Eyrignac-trädgårdarna
Mitt i Périgord Noir, alldeles nära Sarlat, ligger dessa tio hektar av skulpterade växter – ett av Frankrikes främsta exempel på topiari, konsten att klippa och forma växter. Man kan vandra genom sju olika trädgårdar och vidare ut i det 200 hektar stora skogslandskapet runt omkring.
Här åt vi också lunch, och det blev en riktig Périgord-klassiker: sallad med rökt ankbröst, confiterade ankkrås, rostad Cabécou-getost, valnötter och säsongens sallad. Ovanpå låg foie gras, vilket gjorde rätten mer till en hel smakresa genom Dordogne än en vanlig sallad – salt, fylligt, krämigt och lite sött från rosenbladssylten. En väldigt lokal, rustik rätt som är vädligt kul att prova – men som man kanske bara tar in en gång!
Château de Beynac
Vi fortsatte sedan till ytterligare ett slott, Château de Beynac – en av Frankrikes mest imponerande medeltidsfästningar, högt uppe över floden Dordogne. Med sina väldiga torn, försvarsmurar och hisnande utsikt ger den en tydlig känsla för regionens strategiska betydelse genom historien.
Efter en dag fylld av slott och trädgårdar väntade kvällen i Sarlat, som kallas ”Périgord Noirs medeltida pärla”. Den staden kommer i ett eget reportage, som du kan läsa här inom kort!
Besöket gjordes i samarbete med Nouvelle-Aquitaine Tourism Board. Mina tankar och åsikter som alltid mina egna!
Läs mer om denna roadtrip
- Årets roadtrip – Nouvelle-Aquitaine i Frankrike!
- Bordeaux – första stoppet på vår roadtrip i Frankrike
- Chateau de Triac med Braastad Cognac – en otrolig cognacsupplevelse!
Vanliga frågor och svar
Vad finns att se i Dordogne på en roadtrip?
Dordogne, och särskilt Périgord Noir, bjuder på medeltidsslott som Château de Beynac och Château de Puymartin, renässansslottet Château de Losse, de förhistoriska grottmålningarna på Lascaux 4, stalaktitgrottan Grotte du Grand Roc och trädgårdarna på Eyrignac. Regionen är också känd för sin gastronomi med anka, foie gras, valnötter och tryffel.
Vilka stopp passar på vägen mellan Cognac och Dordogne?
Aubeterre-sur-Dronne är ett perfekt stopp mellan Cognac och Dordogne. Byn är klassad som en av Frankrikes vackraste och har Europas största underjordiska kyrka, Saint-Jean, samt en fin sandstrand vid floden Dronne.
Vad är Europas största underjordiska kyrka?
Den underjordiska kyrkan Saint-Jean i Aubeterre-sur-Dronne är Europas största monolitiska kyrka, helt urgröpt ur kalkstensklippan. Den är 27 meter lång, 16 meter bred och 20 meter hög, och höggs ut på 1100-talet uppifrån och ner för hand.
Är Lascaux 4 värt att besöka?
Ja, Lascaux 4 är väl värt ett besök för den som är intresserad av förhistoria och grottmålningar. Eftersom originalgrottan är stängd för besökare har man återskapat den i minsta detalj med modern teknik. Upplevelsen är påkostad och ger en verklig känsla för konstverk som målades för 17 000 år sedan, även om det är en rekonstruktion och inte den äkta grottan.
Varför är originalgrottan i Lascaux stängd?
Lascaux-grottans 17 000 år gamla målningar upptäcktes 1940, men originalgrottan är stängd för allmänheten eftersom målningarna är känsliga för slitage från fukt, koldioxid och temperaturförändringar som besökare för med sig. Därför byggdes de fullskaliga replikerna, senast Lascaux 4.
Vad är Grotte du Grand Roc känd för?
Grotte du Grand Roc nära Les Eyzies är känd för sin ovanligt täta och varierade samling av kristallformationer – stalaktiter, stalagmiter och säregna excentriker som växer åt alla håll. Grottan upptäcktes 1924 och är idag en del av ett Unesco-världsarv.
Var ska man bo i Dordogne?
Les Eyzies och Sarlat är bra baser för att utforska Périgord Noir. I Les Eyzies ligger hotell Le Centenaire, med en restaurang omnämnd i Guide Michelin, pool och närhet till regionens grottor och slott.
Vad är Eyrignac-trädgårdarna?
Les Jardins du Manoir d’Eyrignac är tio hektar skulpterade trädgårdar nära Sarlat och ett av Frankrikes främsta exempel på topiari, konsten att klippa och forma växter. Här finns sju olika trädgårdar och ett omgivande skogslandskap på 200 hektar, samt en restaurang som serverar lokala Périgord-rätter.
Vilka slott bör man besöka i Dordogne?
Bland de mest sevärda slotten i Dordogne finns Château de Beynac, en av Frankrikes mäktigaste medeltidsfästningar högt över floden Dordogne, renässansslottet Château de Losse i Vézèredalen, och Château de Puymartin nära Sarlat.
Vad är typisk mat i Périgord och Dordogne?
Köket i Périgord bygger på anka och gås i olika former – confit, rökt ankbröst, ankkrås och foie gras – samt valnötter, Cabécou-getost och tryffel. En klassisk rätt är sallad med rökt ankbröst, getost och valnötter toppad med foie gras.
